안녕하세요. 삼성이야기 에디터, Sam입니다.
 
매생이는 2월이 제철~
특유의 감칠맛과 향으로 겨울철 입맛을 사로잡는 매생이!
 
매생이로 더 맛있는 감자전과 봉골레 파스타 만드는 법을 삼성앤유가 알려드립니다.
Sam과 함께 만들어 볼까요?

※ 아래 글은 삼성앤유에 소개된 컨텐츠를 블로그용으로 수정한 글입니다.

찬바람에 코끝 시려오면 어김없이
 기억나는 그 맛

한 올 한 올 겨울 바다를 담고 있는 매생이

"엄마! 국에 머리카락이 엄청 많이 들어갔어요." 말문이 트이고 말하는 재미가 붙은 네 살배기 아들이 매생이국을 보더니 큰일이라도 난 듯 호들갑이다. 머리카락이 엄청 많이 들어간 '지지국'이라던 아이는 한입 맛보더니 언제 그랬냐며 한 그릇 뚝딱. 첫인상은 그리 곱지 못하지만 일단 맛을 보면 그 매력에 흠뻑 빠지는 음식, 바로 매생이다.


날 것 한 뭉텅이로 있을 땐 몰랐는데, 물에 한 올 한 올 풀어놓으니 마치 눈앞에 바다를 헤쳐 놓은 양 생김이 신비롭다. 아울러 제대로 그 맛을 음미해본 사람이라면 겨울마다 목을 빼고 기다릴 만큼 특유의 감칠맛과 향을 지녔다. 매생이는 12월초부터 2월경까지 제맛을 낸다. 주로 청정해역인 전라남도 장흥·완도·강진·고흥 앞바다에서 수확하며 이들 지역에서 건져 올린 매생이가 전국 생산량의 80% 이상을 차지한다. 흐느적거리는 생김새만 보면 무슨 영양가가 있을까 싶지만 남녀노소에게 두루 좋은 음식이다. 철분·칼륨·요오드 같은 무기염류와 비타민A·C 등을 다량 함유해 성장기 어린이와 청소년에게 좋다. 특히 매생이는 숙취 해소 효과가 뛰어나 회식이나 모임이 잦은 겨울철에 제격인데, 다양한 요리 중에서도 매생이국은 술 마신 후 먹으면 취기를 빠르게 없애고 속을 편안하게 달래주어 애주가들 사이에서는 인기 높은 해장음식이다.


또한 모든 해초류가 그렇듯 피를 맑게 해주며 피부 미용과 콜레스테롤 저하 효과도 탁월해 여성들도 즐겨 먹는다.
단, 매생이국은 김이 잘 나지 않아 허겁지겁 먹다 입안을 데기 쉬워 옛말에 '미운 사위나 미운 남편에게 매생이국을 준다'고 했다. 오묘한 모양새와 향긋한 내음에 취해 조심성 없이 숟가락을 물었다가는 낭패를 볼 수 있으니 한숨 식힌 후 맛을 음미해야 한다.

식탁 위에 초대한 겨울, 그리고 바다

'누에실보다 가늘고 쇠털보다 촘촘하며 길이가 수척에 이른다. 빛깔은 검푸른데 그 맛은 매우 달고 향기롭다' 조선시대 학자 정약전이 <자산어보>에서 매생이를 묘사한 대목이다. 아들녀석 눈에는 새까만 머리카락 같고, 점잖은 선비 눈에는 누에실처럼 비친 매생이는 한 번 보면 잊을 수 없는 모양새를 지녔다. 유별난 모양도 그렇거니와 후루룩 빨려 드는 중독성 있는 식감 때문에 으슬으슬 겨울바람이 불면 어김없이 생각난다.


하지만 매생이는 아직 많은 이에게 생소한 음식인데다가 집에서 요리하기 까다롭다는 오해까지 떠안고 있어 안타깝다. 누구나 손쉽게 요리하는 미역과 별반 다르지 않다고 생각하면 매생이는 어떤 음식으로도 변신이 가능하다. 떡국우동수제비칼국수 등 뜨뜻한 국물요리에도 어울리고, 전을 부칠 때 함께 넣어 향을 돋우거나 달걀말이에 김 대신 매생이를 넣는 등 일상적인 요리에 조금씩 첨가하면 금세 친해질 수 있다. 단, 오래 끓이면 매생이가 다 풀어져 색감과 식감이 떨어지므로 조리 마지막 과정에 넣는 것이 좋다. 한 올 한 올 바다를 머금고 있는 매생이 요리로 우리 집 식탁에 겨울 그리고 바다를 초대해본다.

매생이 감자전

향긋하고 부드러운 맛이 일반 감자전과 다른 풍미를 선사한다. 적게 먹어도 든든한데다가 속도 편안하게 해주는 다이어트 음식이다.

매생이 봉골레 파스타

손님 접대나 가족 모임 때 내놓으면 센스가 돋보이는 요리. 쉽게 만날 수 없는 메뉴로 바다의 풍미를 고스란히 느낄 수 있다.

굴 매생이 떡국

겨울 음식인 굴과 매생이, 재첩이 어우러져 시원한 국물 맛이 일품이다. 매생이의 색과 향이 줄지 않도록 너무 오래 끓이지 않는다.

시금치 매생이 달걀밥

가장 달고 신선한 겨울 시금치를 넣어 맛에 영양을 더했다. 아삭한 시금치와 매생이가 만나 색과 맛도 한층 먹음직스럽다.



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